"Date ? 24 décembre. Un instant j'oubliai la misère des hommes et l'océan sans pitié qui portait la nef laborieuse. A terre, le 24 décembre, c'est la veille de Noël, un rêve familial, des présents à offrir, des visages enfantins, des lumières. Ici, le bateau cognait dans l'eau noire, l'équipage attendait les ordres. Remettre en pêche ? Oui."
C'est par une même nuit de Noël – et de tempête – que disparaissait en 1997, à Douarnenez, celle que les marins surnommaient la "Dame de la mer". Née en 1899, première femme océanographe, seule femme à avoir accompagné les légendaires terre-neuvas, embarquée à bord des dragueurs de mines pendant la dernière guerre, chargée du développement des pêches traditionnelles en Afrique de l'Ouest, Anita Conti relate dansce livre, son plus beau livre, un demi-siècle d'aventures et de recherches en mer. Elle est aussi l'auteur de "Géants des mers chaudes" et de "Racleurs d'océans".