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Voici dix-huit histoires de naufrages et d'hommes en détresse sur tous les océans du globe. Les drames de la mer sont presque quotidiens, mais dans certains désastres, certains hauts faits ont eu un tel retentissement que la légende s’est mêlée à la vérité et qu'il devient presque impossible de les dissocier. Dans ce livre vous verrez défiler un siècle et demi d’histoire maritime, depuis l’époque des voiliers jusqu’à la propulsion atomique. Vous lirez les circonstances exactes du torpillage du LUSITANIA, qui enflamma l’opinion américaine au début de la guerre1914-1918; et comment la bataille du Jutland consacra la supériorité de la Marine britannique sur sa rivale allemande. La persévérance, le mystère, la révolte, l'héroïsme et Ie désespoir se coudoient sans cesse, que ce soit pendant les derniers instants du TITANIC ou ceux du GRAF SPEE ; que ce soit pendant la croisière de la MARY CÉLESTE, cinglant éternellement au large sans équipage, ou encore pendant le naufrage de LA MÉDUSE. Des notes, spécialement écrites pour cet ouvrage par les amiraux T. C. Kinkaid et W. F. Halsey, achèvent de révéler ce que furent les batailles du golfe de Leyte, ainsi que les derniers grands débarquements américains sur I'île d'Okinawa, alors que les Kamikazes tentaient l'impossible pour sauver l’empire du Soleil Levant.